岭南第一古刹--光孝寺。

　　“未有羊城，先有光孝。”4月21日，记者在广州越秀区中山六路附近寻访光孝寺时，一位年过七旬的“老广州”为记者引路时这样介绍。
　　光孝寺位于广州市越秀区光孝路109号，有着“岭南第一古刹”之称。之所以被称为第一古刹，是因为光孝寺是岭南历史最为悠久、影响最为深广、规模最为宏大的佛寺。
　　后来，记者在广东省社会科学院采访专家时，专家表示，光孝寺的历史比广州城还早的说法并不准确，但光孝寺的历史悠久，却是不争的事实。
　　■素有“岭南千古名刹”之称
　　在老伯的引路之下，转了两个小路口，穿过一条小巷，花了不到十分钟时间便达了光孝寺。
　　寺的山门上是赵朴初手书“光孝寺”匾额。门两旁有对联：“祗园晖百粤，光孝耀羊城”。
　　步入寺内，但见古木参天、殿宇栉比、香烟袅袅、气象庄严。
　　据《光孝寺志》载，光孝寺初为南越王赵建德之故宅。三国时代，吴国虞翻谪居于此，世称虞苑。寺名曾几次更改，东晋隆安五年（401年）称五园寺，唐代称乾明法性寺，五代南汉时称乾亨寺，北宋时称万寿禅寺，南宋时称报恩广孝寺，不久后改广字为光字，才改名光孝寺。光孝寺的匾额 “光孝禅寺”是明成化18年（1482年）宪宗朱见深所赐。由于光孝寺建寺历史悠久，故被尊为禅宗明庭而驰名中外，这正如该寺天王殿旧楹联所题写的：“禅教遍寰中，兹为最初福地；祗园开岭表，此是第一名山。”
　　光孝寺建筑结构严谨，殿宇雄伟壮观，特别是文物史迹众多。寺院坐北朝南，中轴对称。东西两侧长廊环绕，整个建筑群错落有致，浑然一体。如始建于东晋的大雄宝殿，南朝时达摩开凿的洗钵泉，唐朝的瘗发塔、石经幢，南汉的千佛铁塔，宋、明时期的六祖殿、卧佛殿，以及碑刻、佛像、河子树、菩提树等，都是珍贵的佛教遗迹遗物。
　　记者从 《岭南文化知识书系·光孝寺》的相关介绍中获知，在这座岭南古刹里，达摩、不空、慧能、义净等诸多中外高僧都曾在这里弘法布道，写下他们人生中的辉煌篇章；禅宗南宗、密宗等许多佛教宗派在这里开始传播；《摄大乘论》等许多重要佛教经典在这里被译成中文。这一切，给光孝寺增添了一层又一层耀眼的光环，使光孝寺成为岭南历史上无与伦比的千古名刹。
　　■佛教传入中国的重要据点
　　秦汉以来，水陆两条丝绸之路乃文明之枢渠。
　　广东省社会科学院广东海洋史研究中心主任李庆新博士告诉记者，佛教从印度传入中国，一般认为分海陆两路，陆路经西域“丝绸之路”传入，海路则由“海上丝绸之路”传入广东。水路者初以泉州为起点，至唐宋时，广州一跃成为海上丝绸之路的第一大港口，既是自古以来承载文化、贸易之交流平台，也是佛教自印度传入中国的重要据点。作为“海上丝绸之路“”的东方起点，广州是佛教入华重要通道，有“滨海法窟”之称。
　　独特的人文地理环境造就了光孝寺独特的历史和魅力，成为了中外高僧往来传法的重要基地。光孝禅寺是吸引无数中外高僧大德游历岭南、弘化足迹的圣地。史载，从东晋起至唐宋，不少印度、南亚高僧如昙摩耶舍、真谛等来寺传教译经，对促进中外文化交流有很大影响。譬如寺内大雄宝殿为东晋隆安五年(401)罽宾国(今克什米尔)法师昙摩耶舍始建。当时，由于中外海上贸易的日益发展，来岭南弘法的海外僧人逐渐增多，岭南佛教已有了初步发展。光孝寺因此成为名副其实的法界枢纽，中外佛教文化交流的重要门户。
　　五羊论古寺，初地访诃林。记者从广东佛教编辑部了解到，当时人们都称光孝寺为“诃林”。诃林匾是明代翰林宫访高明区大相手书于万历40年 （1612）正月，迄今已400多年。据史载，三国时期，虞翻在此居住（时为王园），在园内遍植诃子树，人称“诃林”。诃林产于印度南部海域诸岛，是佛陀时代僧团中经常用到的药物。如今，寺内现仅存的一株，已有1000多年历史。
　　当天，记者在光孝寺内，看到不少外国朋友前来观光，还有不少香客虔诚地烧香拜佛。时至今日，光孝寺仍然是中外佛教交流的圣地。