最是琼浆牵故里，阡陌纵横石硖连。又逢夏日，岭南佳果龙眼到了上市时节。每逢此季，从中山东凤西罟步村走出去的侨胞和港澳乡亲，一定会想起小时候或祖辈口耳相传的味道——脆肉石硖龙眼。
位于中山市东凤镇东南部的西罟步村，所在地为“东海十六沙”之一的罟步沙，是由西江支流淤成的沙洲。西罟步位于罟步沙的西部，聚落在中心河排河两侧，小榄水道穿流而过，河网交错，远远望去，是一片秀美宁静的水乡景致。
鸟瞰西罟步村。南方+ 叶志文 拍摄
纵横交错的水道，为西罟步村带来了肥沃的土壤积淤，孕育出独具风味的脆肉石硖龙眼，距今已有100多年的种植历史。
在100多年历史长河中，石硖龙眼陪伴了一代又一代西罟步人，包括期间为谋生离开家乡远赴海外及港澳的乡亲。明代诗人《咏龙眼》所描绘的“嚼去琼浆溅齿寒”，大抵就是西罟步村海外侨胞和港澳乡亲记忆中的家乡味道。
黄里裹冰肤，累累若贯珠。2024年夏季，又到丰收的季节。村中那棵120年树龄的脆肉石硖龙眼树硕果累累，再迎丰收。恰逢“世纪工程”深中通道建成通车，西罟脆肉石硖龙眼静待侨胞和港澳乡亲归乡，召唤更多游子品一品乡愁的味道，看一看家乡的变化。
沙洲沃土出“绝味”
“香山为邑，海中一岛耳，其地最狭，其民最贫。”修编于明永乐年间的《永乐大典》记载，600多年前，地势较高的几座山组成香山县的几个岛，岛周围是茫茫大海。
元代前，东凤镇所在区域为东海范围。元末明初，西江支流冲渍淤成数个沙洲。罟步沙，因常有渔民晒网而成为东凤的起源地之一，得名“罟埗（埠）”。清康熙中期始，西罟步先后吸引人群迁居围垦，逐步地聚人丰。
西罟步村村史文化公园。南方+ 叶志文 拍摄
因河网交错、地势平坦，西罟步村形成大片良田，农业发达。历史上，水稻、甘蔗、桑树、蔬菜、水果等，都是西罟步常见作物，是东凤镇主要的农业大村和农业生态小区、鱼塘生产区、花木生产区。
勤劳的西罟步人发现，村中一带的土壤条件尤其适合岭南水果——龙眼树。据《东凤镇镇志》记载，100多年前，西罟步村人前往小榄九洲基引进了一种龙眼树，为石硖龙眼。后与乌圆龙眼树苗进行人工嫁接和选育培育后，形成了果肉脆甜、个头饱满圆润的脆肉石硖龙眼。
西罟步村的石硖龙眼果肉脆甜。南方+ 叶志文 拍摄
不仅肉果甜美爽口，嫁接改良后的石硖龙眼，树干粗壮坚实，根系发达，能抗风雨，树下又能避暑乘凉，树叶晾干风化后，还能做成风味独特的龙眼茶叶。“浑身是宝”的石硖龙眼，因此受到村民喜爱，成为西罟步的“村中一绝”。
石硖龙眼的味道，是西罟步人祖祖辈辈的记忆。从西罟步走出去的澳门乡亲高镇基，惦念家乡的味道，近年回到村中养老。在他的记忆里，西罟步的景没有变：前庭后院，河边路边，皆是龙眼树。
十里流碧叶，仍是西罟步村最典型的风景。只不过数十年过去，游子再归乡，儿时的龙眼幼苗，已枝繁叶茂。
在物资匮乏的年代，西罟步村侨胞、港澳乡亲总会带上2-3斤脆肉石硖龙眼远渡他乡。“听老一辈常谈起，新中国成立后，脆肉石硖龙眼的种植买卖也成为村民的谋生路。赴港澳谋生的村民每趟都肩挑手扛两筐脆肉石硖龙眼到港口售卖。”西罟步村党委书记张桂南说。
西罟步村一河两岸种植了不少龙眼树。南方+ 叶志文 拍摄
直至上世纪70-80年代，脆肉石硖龙眼通过中山食品进出口公司出口到香港，刚到港口就被抢销一空，脆肉石硖龙眼不仅成为港澳人熟知的优质农产品，更已然成为海外侨胞、港澳乡亲心中的“家乡味道”。
兴学襄教代代传
让海外侨胞和港澳乡亲牵挂的除了那一味石硖龙眼的脆甜还有西罟步村的教育事业由于地处偏远、育于农耕，过去西罟步村的经济发展速度相对缓慢。心系家乡，捐资助学便成为西罟步村海外侨胞和港澳乡亲的头等大事。
西罟步村志记载，为求谋生，西罟步人自解放前便有大量村民移民海外的热潮。这些外出谋生的侨胞和港澳乡亲，是改革开放后推动西罟步经济社会发展的重要力量，尤其是对村中现代教育基础的奠定，有着深刻影响。
西罟步村一河两岸种植了不少龙眼树。南方+ 叶志文 拍摄
“李源标五万元港币、洪满安五万元港币、黄福林一万元港币、罗桂荣一万元港币……”走进东凤镇西罟步小学，可以看到存留多年的珍贵历史照片。照片中，一块写着“华侨港澳同胞捐赠项目”的牌匾，赫然纪录了超60名港澳同胞、海外侨胞为西罟小学教学楼扩建捐赠的款项明细。上至万元，下至百元，一笔笔款项，记下了侨胞回乡兴学襄教的桑梓之情。《东凤镇镇志》记载，1981年至1986年，西罟步村侨胞公益已捐赠21万元扩建西罟小学；1995年，港澳乡亲再次为西罟教育基金会捐资约24万元。
如今，重游扩建重修的西罟小学，侨胞捐资助学的牌匾已然遗失，但是热心教育公益的桑梓情却在无形中代代传。今年5月14日，东凤二中重建腾挪工程暨东凤中学扩建项目正式封顶。不久后，东凤二中将新增一栋5层的教学楼，增加上千个学位。而东凤二中的重建腾挪的背后，却得益于西罟步村港澳乡亲的支持。
“许多西罟步村港澳乡亲都就读于东凤二中，一听说学校重建，很多港澳乡亲都主动捐款。不少港澳乡亲更是加入东凤二中校友会，带领同乡会乡亲一起办扶贫助学、关爱老人、青年成长等各类公益慈善活动。”张桂南介绍。
从美国留学归来的罗梓明就是其中的一份子。作为西罟步村人，他不仅就读过侨胞们捐资重建的西罟小学，更接力参与了母校东凤二中的重建捐款。回乡发展这几年，他承接了侨胞们热心教育公益的桑梓情，默默地资助村内家庭贫困的学子上学求教。
“重视教育公益，这已经成为我们村的传统。父辈一代在外打拼，挣到的第一桶金也拿回来捐助西罟小学重建。作为后代，我们也希望这份传统能传承下去，让自己家乡发展得更好。” 罗梓明说。
“掘金”桂圆兴侨乡
“碧叶衬龙眼，十里流金黄。”每年6月，走进西罟步村，遍地丰收的龙眼挂满枝头。此时，正是大批港澳同胞回乡摘龙眼、探亲的时间。
西罟脆肉石硖龙眼专业合作社负责人唐巧贤介绍，西罟脆肉石硖龙眼一直处于供不应求的状态。去年，光是合作社种植的26000多斤龙眼果通过门面销售、农家乐形式自摘，很快就一抢而空。
产自西罟步村的肉石硖龙眼，品质有目共睹。早在1992年，西罟脆肉石硖龙眼已经获得了中国首届农业博览会的铜质奖。
但在过去，西罟脆肉石硖龙眼的种植主要以散种散销为主，并未形成产业。1993-1996年，全镇龙眼年均种植面积维持在165亩。由于龙眼种植散、树龄老化、虫害较多、缺乏管理、产最大不如前，一定程度影响了龙眼的出品质量。
为了守住海内外乡亲心中的家乡味道，西罟步村开始思考如何规模化、规范化、标准种好西罟脆肉石硖龙眼。
西罟龙眼文化节上参加比赛的龙眼。南方+ 叶志文 拍摄
2012年，为发展龙眼种植业，西罟步村正式成立中山市东凤镇西罟脆肉石硖龙眼专业合作社（下称“合作社”），并一举申请了“罟步石硖”和“西罟石硖”两个商标。
当前，西罟步已有约2万株龙眼树。“一到销售旺季，我们村的龙眼就供不应求。因为果肉饱满多汁，香甜可口，合作社从农户手上以12元/斤的价格回收，还能翻倍卖给消费者。”张桂南说，不愁卖的西罟脆肉石硖龙眼，关键在于品控与产量。
近年来，西罟步村村委通过土地租赁补贴，持续支持村内农户种植超40亩的西罟脆肉石硖龙眼树。除了扩大龙眼果实的产量，充分利用脆肉石硖龙眼的树叶陈化，打造独有的龙眼叶茶品，进一步延长了龙眼树种植业产业链。同时，西罟步还通过举办果王争霸赛升级消费场景，吸引大湾区人流集聚。2023年，西罟步村又结合小龙艇，打造“双龙”文化节，集“吃喝玩赏乐”一体，为乡村振兴挖掘出了新的经济增长点。
西罟步村村史文化传承体验馆。南方+ 叶志文 拍摄
围绕脆肉龙眼念好生意经，西罟步还联合高校，尝试开发龙眼叶茶。过去，西罟步村家家户户自制自销的龙眼树茶，也有了高科技的加持——合作社分别与华南农业大学和浙江中医药大学合作，开展龙眼与龙眼叶茶的产业化前期工作。其中，华南农业大学将以脆肉龙眼叶的保健成分为亮点，结合现代制茶和调配技术，研发龙眼茶饮系列产品的生产工艺，目前已经在其陈化工序、包装方面取得了初步成果。
一系列举措，让乡愁再添新味。当前，结合深中通道带来的农文旅热点，西罟步村借助水乡优势和龙眼产业发力休闲游，为乡村振兴注入新的动力。石硖龙眼，将以全新面貌，走向更广阔世界。