前身为共和社，1947年成立于伦敦。由陈天声等人创建。最初由华人餐饮业者和海员30多人组成，后来会员发展到1000多人，绝大多数原为香港新界的餐饮业者。会员大多数居住在伦敦市及邻区。宗旨是：联系华侨、华人，发扬守望相助精神。1966年增设妇女组，进一步扩大华人妇女之间联系。1968年创办全英国第一个华文识字班，后又创设华文学校，在校学生达1000多名。1970年成立足球队，经常到各地进行比赛。还经常举办康乐活动，如举办画展，组织华人足球夏令营杯赛等。