中山是著名侨乡，数十万海外侨胞遍布世界各地。这份独特的侨乡基因，成为胡智荣深耕侨界创新创业事业的初心。“我是中山人，5年前就把侨创大赛落地家乡，既是情结，更是责任。”作为最早响应“榄商回归”的企业家之一，胡智荣2019年将事业重心回迁中山，其创立的凯信荣集团先后参与多个“工改”项目，以实际行动支持家乡建设。

2021年，胡智荣联合中山市侨联发起首届国际侨界青年创新创业大赛。四年来，赛事规模从市级升级为省级，累计吸引50多个国家和地区的1920个项目参赛，90%项目聚焦生物医药、人工智能等前沿领域，带动20多个优质项目、18名博士以上人才落户中山，累计投资额超2.5亿元。“去年升级为省级赛后，我们联合粤科金融等机构构建‘全生命周期’服务体系，项目落地效率显著提升。”胡智荣说。

本届大赛首次打造“人工智能与机器人”专项赛，由中山市人工智能产业协会承办，联合北京、广深等地产业机构形成支持网络。胡智荣指出，在深中通道开通、“工改”扩容产业载体的机遇下，中山亟须培育新质生产力，“AI技术爆发为中山产业升级带来窗口期，我们要让创新技术与本地制造业深度融合”。

赛事设置应用层、技术层、基础层三大赛道，覆盖从场景需求到技术研发的全链条。大赛还引入国家科技成果转化引导基金、中关村投资协会等10余家投融资平台，并配备创业导师团和政策支持包。胡智荣特别提到，往届参赛项目中不乏“潜力股”：“有些团队技术领先但缺乏产业化经验，我们通过对接龙头企业和资本，帮助他们‘从实验室跑向生产线’。”