6月17日，伶仃洋阳光明媚、热潮涌动，深中通道项目一项核心控制性工程取得了重大进展。历经约34个小时的出坞、浮运、系泊、安装，深中通道沉管隧道首节沉管顺利实现与西人工岛暗埋段对接，完成“海底初吻”。

　　深中通道沉管隧道长约6.8公里，由32个管节“搭积木”般连接而成，每个管节的尺寸为165×46×10.6米，其断面宽度达46米至55.46米，是世界上最长、最宽的钢海壳混凝土沉管隧道。而此次沉放的E1管节尺寸为123.8×46×10.6米，重达约6万吨，排水量如同一艘中型航空母舰。完成首节沉管对接，深中通道建设者需要克服复杂航路长时间浮运、基槽长距离横拖、复杂风浪流以及极端天气等难题。

　　6月16日2:00，深夜的海浪声格外清晰，珠海的桂山岛已是一片忙碌。在“一航津安1”沉管浮运安装一体船（以下简称“一航津安1”）的提带下，E1管节通过坞内、外带缆，缓缓通过深坞坞口，进入伶仃洋外海等待区。16日6:00，“一航津安1”为核心的浮运编队出坞。16日22:30，在6.5个小时的系泊、准备后，E1管节开了正式沉放对接工作。

　　如何在暗流汹涌的海中实现误差不超过5厘米的精准对接安装，这是深中通道建设者们面临的最为严峻的考验。“‘一航津安1’是世界上第一艘集沉管浮运、定位、沉放和安装等功能于一体的、具有DP定位和循迹功能的专用船舶，可有效克服繁忙复杂航路、基槽长距离横拖、深水沉放、复杂风浪流等不利建设条件，大大增强了沉管浮运安装能力，保障了施工安全，而且极大提高施工精度和施工效率。”中交一航局深中通道项目常务副总工程师宁进进表示，深中通道管理中心联合中交一航局等单位自主研发“一航津安1”在此次首节沉管浮运沉放中首次亮剑，是实现深水精准对接的关键。

　　6月17日10:00，随着“一航津安1”对E1管节缓慢下放和水平绞移，不断调整管节坡度，首节沉管成功着床于基底，完成沉放作业。17日11:45，历经约34个小时的出坞、浮运、系泊、安装，深中通道沉管隧道首节沉管顺利实现与西人工岛暗埋段对接，完成“海底初吻”。

　　广东省公路建设有限公司党委副书记、总经理陈伟乐表示，沉管隧道工程承载了中国工程师的梦想，深中通道首节沉管的顺利对接，体现了建设者们高质量、高标准的施工能力，也进一步彰显了中国桥梁建设走上了“智”造之路。