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甄贤社学:中国最早的侨校

由容闳创办,是首批留美香山幼童的摇篮,其后同样培养了大批人才

发布时间:2015年04月09日 作者:文/图本报记者杨彦华 李丹丹 来源:中山日报

甄贤社学旧址。


  1870年,回到中国15年的容闳不断推行他的教育计划,15年来他一直兴致勃勃地寻找强国之路,他找过很多达官贵人,最后被打动的是曾国藩,他决定和他的学生李鸿章一起上奏朝廷派遣子弟出洋学习。清政府为了自身的需要批准了。第二年容闳在自己家乡香山南屏建成了“甄贤社学”,“甄贤”乃培养选拔贤良之意。他希望通过这所学校选拔人才送往美国学习。
  ■甄贤社学是中国最早的侨校
  1870年,容闳多年的愿望达成,清政府同意送学生去美国学习。
  然而,有着上千年仕途观的人们,对于西方的科学几乎闻所未闻,更不用说还要远涉重洋去学习了。朝廷虽然批准了,竟然没有人愿意送自己的孩子去国外。
  容闳把希望寄托到了开风气之新的家乡香山,那时的香山是中国人开眼看世界的窗口,已从这走出很多与外国人打交道的买办,思想也都比较前卫。容闳的父母最初将他送到教会学校目的,也是念好英文以后好当买办。
  容闳回到南屏,倡议在本乡建立学校,并从自己微薄的薪资中拿出500块大洋以首倡其事。中国最早的侨校之一——甄贤社学由此建立。
  1872年夏,容闳组织第一批留美幼童30人渡洋赴美,中国留学史大幕开启。1872至1875年,在总共选拔的120名赴美幼童中,很多是来自香山县的,这与他创办的甄贤社学不无关系。
  尽管如此,甄贤社学在很长时间内仍走着传统私塾的路子。受过西风洗礼的容闳对此深恶痛绝,于1902年召集乡亲,建议将甄贤社学改为新学堂。此议在稍后的废除科举制潮流中得以实现,1906年甄贤社学正式改名为 “甄贤学校”,由侨居美国的容闳出任名誉校长,容星桥为第一任校长。
  ■甄贤学校名人辈出
  如今的甄贤学校由两部分组成,一部分是新校区,一部分就是甄贤学校旧址。
  甄贤学校旧址在如今的珠海市南屏镇东大街11号,当年的校园内现已空荡荡,只有一个看门人,外面则是一个闹哄哄的市场。学生们都已去了新校址上学。
  尽管如此,甄贤社学旧址还立着容闳的铜像,那是他年轻时候的模样,身着长衫,短发,一副踌躇满志的样子。铜像的后面是容闳纪念馆。纪念馆是保留尚好的颇具岭南风格的建筑,馆中图片展现了容闳的一生,涵盖留美先驱、报国坎坷、教育救国、与时俱进、启蒙中国和继往开来等六方面内容,再现容闳与留美幼童这段近代留学史。
  1912年,即容闳去世的当年,时任广东交通司副司长的容星桥筹款1.29万元,兴建新校舍,1914年秋落成,即为如今看到的甄贤学校旧址。甄贤学校带着容闳等先贤重视教育的遗风,获得持续发展, 1925年便已经有学生400多人,陆续培养出香港英华书院副院长容启贤、中国第一次参加世界足球联赛领队容启兆、中国第一个世界冠军容国团等在政治、军事、体育等各方面有影响力的人物。
  容闳曾经说过:我的爱国精神和对同胞的热爱都不曾衰减;正好相反,这些都由于同情心而加强了。我苦心孤诣地完成派遣留学生的计划,这是我对中国的永恒热爱的表现,也是我认为改革和复兴中国的最为切实可行的办法。
  作为当代人,重视教育,便是对他最好的纪念。
    

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